Registro de marca ante el IMPI: lo que debe decidir antes de presentar la solicitud

Cualquier persona puede usar una marca sin registrarla, si no invade una ajena registrada, pero el derecho a su uso exclusivo se obtiene con el registro ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial, IMPI (artículo 170 de la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial, LFPPI). Sin registro, la defensa frente a terceros se limita a supuestos excepcionales, como el uso anterior de buena fe (artículos 175 y 258).

Las marcas se registran para productos o servicios específicos, conforme a la Clasificación de Niza (artículo 176 de la Ley), consultable en el sitio de la OMPI y en CLASNIZA, del IMPI. Cada solicitud nacional abarca una sola clase (artículo 108 del Reglamento) y, otorgado el registro, no admite productos o servicios nuevos, ni de la misma clase (artículo 177). Conviene cubrir lo que razonablemente se venderá, sabiendo que al tercer año solo se conservan los productos o servicios cuyo uso se declare (artículo 233).

Conviene buscar antes marcas idénticas o semejantes en grado de confusión, registradas o en trámite, para productos o servicios iguales o similares, porque impiden el registro (artículo 173, fracción XVIII); el IMPI permite consultarlas en línea con su buscador MARCia. El mismo artículo excluye además, entre otros, los signos genéricos, los descriptivos, los de letras, dígitos o colores aislados y los solicitados de mala fe.

Por excepción, los signos genéricos, descriptivos o de letras, dígitos o colores aislados pueden registrarse si adquirieron carácter distintivo por su uso en México, lo que se alega y prueba en la solicitud (artículo 173 y artículos 86, 87 y 105 del Reglamento). Y el conflicto con una marca anterior semejante puede superarse con el consentimiento expreso y por escrito de su titular (artículo 173, penúltimo párrafo, y artículos 88 y 89 del Reglamento). Ninguna de las dos vías salva la mala fe.

La solicitud debe indicar la fecha de primer uso, que no podrá modificarse, o que la marca no se ha usado; a falta de mención, se entiende lo segundo (artículo 214, fracción III). Declarar un uso anterior obliga a señalar el establecimiento (fracción VII), o un sitio de Internet si se manifiesta bajo protesta de decir verdad que no hay establecimiento físico (artículo 107 del Reglamento). Una fecha no demostrada es causa de nulidad (artículo 258, fracción III).

1. Defina el signo y su tipo

   Palabra, diseño o combinación. Señale los elementos descriptivos no reservables (artículo 216).

2. Elija la clase y busque antecedentes

   Una solicitud por clase, con los nombres de la Lista Alfabética de Niza; busque también en clases afines.

3. Fije la fecha de primer uso

   Declárela solo si puede acreditarla; no podrá cambiarse. Si no hay uso, dígalo expresamente.

   Plazo: Antes de presentar

4. Presente y anote el calendario

   La presentación fija la prelación (artículo 220). Agende la declaración de uso al tercer año y la renovación al décimo.

Desde 2020, la solicitud se publica en la Gaceta dentro de los diez días siguientes a su recepción y se abre un mes improrrogable para oposiciones (artículo 221). Siguen el examen de forma y el de fondo, que la reforma de 2026 separó (artículo 225). Ante requisitos, impedimentos u oposición hay dos meses para contestar, más dos adicionales con tarifa; sin respuesta, la solicitud se tiene por abandonada (artículos 225 y 226). Sin requerimientos ni oposición, el IMPI debe resolver en cinco meses desde la presentación (artículo 229 Bis). Modificar la marca o ampliar los productos obliga a un trámite nuevo, con nueva fecha de presentación (artículo 227).

El registro dura diez años renovables desde su otorgamiento (artículo 178). En los tres meses siguientes al tercer aniversario del otorgamiento, el titular debe declarar el uso real y efectivo. La protección continúa solo para los productos o servicios declarados; sin declaración, el registro caduca de pleno derecho, sin resolución del IMPI (artículos 233 y 260, fracción III). Y tres años consecutivos sin uso permiten la caducidad total o parcial (artículo 235), y la renovación exige declarar el uso (artículo 237).

Un eslogan publicitario suele protegerse como aviso comercial (artículos 200 y 201). El nombre comercial está protegido sin registro en la zona de su clientela efectiva, y en toda la República si su difusión es masiva y constante a nivel nacional (artículo 206).